La señal es la representacion de un mensaje visual concreto, de caracter informativo, preventivo, restrictivo, etc. usado para indicar el sitio, lugar (o la forma o cosa) donde este se lleva a cabo o sucede. 

La señalizacion es la conjuncion de diversas señales que tienen en comun diversos rasgos tales como: color y/o codigos de color, estilizacion/abstraccion de formas representaivas, estilo/tipo de texto o tipografias, etc. Existen diversas señalizaciones que, por su caracter obvio o internacional se han hecho de entendimiento comun. 

La señaletica aborda la elaboracion de sistemas de señales y sus representaciones considerando factores tales como: ubicacion greografica, lenguaje de la localidad, nacionalidad, identidad o elementos representativos del sitio, etc. a fin de que las señales que compongan el sistema señaletico sean coherentes no solo con aquello a lo que se refieren, si no a su entorno. De ahi tenemos que el sentido de lectura en asia ,america o europa puede variar, asi mismo el significado de los elementos empleados en las señales componentes; finalmente, la señaletica aborda estos aspectos y hace uso de ellos para enriquecer ydarle mas sentido a los mensajes dados en cada señal.